时光在洛阳皇宫的奢靡与喧嚣中悄然流逝，对于端坐于权力顶峰的汉灵帝刘宏而言，日子是酒池肉林，是美人在怀，是宦官们精心编排的奇巧玩乐。
奏疏？国事？那些烦人的东西，自然有“忠心能干”
的常侍们去处理。
这一日，刘宏在濯龙园中与新得的几位美人嬉戏，饮多了几杯醇酒，有些醺然欲睡。
贴身伺候的中常侍张让小心翼翼地搀扶着他，往日常休憩的宣室殿偏殿走去。
殿内熏香袅袅，陈设奢华，一角堆放着一些近日由尚书台筛选后、认为需要“圣裁”
或至少需要“御览”
的文书。
刘宏醉眼朦胧地瘫坐在软榻上，随手挥退了意欲上前揉捏的宫女。
他百无聊赖地四下张望，目光无意中扫过那堆文书，最上面一封略显粗糙的麻纸书简，与周围精美的帛书和规整的竹简格格不入，引起了他一丝极其微弱的注意。
或许是醉意削弱了他的不耐，又或许是那麻纸太过扎眼，他鬼使神差地伸出手指，点了点那封书简，声音带着宿醉的沙哑：“那……是何物？怎如此粗劣？”
张让顺着皇帝所指看去，心中微微一突，脸上却堆满谄媚的笑容，连忙上前将那封上书拿起，快扫了一眼落款，恭敬地答道：“回陛下，此乃……皇长子刘朔的上书，是向陛下问安的。”
“刘朔？”
刘宏皱起了眉头，脸上满是困惑，似乎在记忆的角落里努力翻找这个名字。
“刘朔……是谁？”
他重复了一遍，语气中的茫然不似作伪。
他是真的，完全想不起自己还有这么一个儿子。
张让心中暗叹，这位陛下对子嗣的凉薄真是……但他面上不敢表露分毫，依旧躬着身子，轻声提醒道：“陛下忘了？就是熹平初年，那个……永巷宫人所出的皇子，陛下还亲自赐名为‘朔’。”
“永巷宫人……哦……”
刘宏拖长了语调，模糊的记忆终于被勾起了一丝涟漪。
他想起了那个酒醉后的夜晚，想起了那个被他随意临幸、连面貌都记不清的宫女，以及那个皱巴巴、被他随口取名“朔”
的婴儿。
印象中，只有那么一个极其模糊、带着厌烦的影子。
“原来是他……”
刘宏撇了撇嘴，语气中听不出任何喜怒，只有一种谈及陌生事物般的平淡，“他还没死啊？”
这话问得轻飘飘，却让侍立一旁的几个小宦官都下意识地缩了缩脖子。
张让干笑一声：“托陛下洪福，皇长子……一切安好，一直居于西苑。”
“西苑……”
刘宏漫不经心地念叨着，目光再次落在那封粗糙的上书上。
或许是“问安”
二字触动了他作为帝王那微乎其微的、对于“孝道”
符号的敏感；又或许，仅仅是酒后的一时兴起，以及对于这个几乎被遗忘的“产物”
产生了一丝极其淡薄的好奇。
他想看看，这个他几乎没有任何印象的儿子，如今长成了什么模样。
是像他一样英俊？还是随了那个卑微的宫女，显得怯懦鄙陋？这种好奇，类似于想看看一件被遗忘在库房角落的旧物，是否已经蒙尘破损，仅此而已。
“说起来……朕好像，自他出生后，就再没见过他？”
刘宏像是在自言自语，又像是在问张让。
“陛下圣明，确是如此。”
张让连忙确认。
“呵，”
刘宏轻笑一声，带着一种居高临下的、近乎施舍般的意味，“倒是难为他，还记得上个书问安。
虽然这字……写得真不怎么样。”
他嫌弃地用指尖弹了弹那麻纸。
他沉吟了片刻，对于见不见这个儿子，内心毫无波澜。
见，无所谓；不见，更无所谓。
但此刻，那点微末的好奇心占了上风。
“也罢。”
他挥了挥手，如同决定今天午后是否要多饮一杯蜜水般随意，“既然他上书问安，朕也不好全然不理，免得被那些腐儒说朕不念父子之情。
张让，安排下去，看看哪天朕有空了，就见他一见吧。
地点……就在玉堂殿后阁（一个非正式，常用于接见宗室或非重要臣子的地方）好了。”
“是，陛下，老奴这就去安排。”
张让躬身应下，心中却迅盘算起来。
陛下这只是一时兴起，见完估计就抛诸脑后了。
得把消息透露给何皇后和王常侍那边，看看他们的意思，这见面是促成还是搅黄，得顺着上面的风向来。
刘宏吩咐完，便仿佛做完了一件微不足道的小事，打了个哈欠，慵懒地靠在软榻上，闭目养神起来。
那个名叫刘朔的儿子，在他心中激起的涟漪，尚未扩散，便已迅平息，重新被酒色财气所覆盖。
他并不知道，这一个酒后偶然的、近乎施舍的念头，将会在不久的将来，给这个他漠不关心的帝国，带来怎样翻天覆地的变化。
而在西苑琉璃阁，对此一无所知的刘朔，依旧在为自己的“破局”
之策，苦苦思索着下一个可能的机会。
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