彭生亲自驾车，来到馆舍，拜见鲁侯道：“外臣彭生拜见君上，寡君昨夜酒醉，侍候不周，多有得罪，请与君上泛舟湖上，再叙友情，特使外臣御车迎接。”
文姜赌气走后，鲁桓公细细忖度，或许真有私情隐瞒？或许只是自己多心？思来想去，理不出眉目，满腹都是说不出的惆怅和苦恼。
现今齐侯邀请游湖，如若不去，万一是自己多心，使得两国修好不成，反而双方生隙。
倒不如应允下来，看他见了我如何说。
鲁侯犹豫片刻，即答应下来，收拾一下，随公子彭生出门登车。
彭生驾车，二人来到泺水边。
一条画舫停在岸边，齐侯早就等在那里，看见鲁侯到来，迎上前来，与鲁侯携手并肩，一边登船，一边寒暄，很是亲热。
画舫顺流北去，两岸柳树成行，柳枝已吐嫩芽，细长的枝条低垂下来，直达水面，随风摇荡，一层淡淡的嫩嫩的绿色笼罩着树木，似雾又似纱。
三三两两的小鸟在枝头上跳跃，飞来飞去。
齐襄公与鲁桓公凭栏而立，似是在欣赏岸上春光，对今天早上的不愉快谁也不提，就像什么也没发生过一样。
不一会，画舫驶入湖中。
湖水清澈见底，鱼虾成群。
向远处望去，水天相连，水平如镜，在太阳的照耀下，泛着粼粼的波光，远处的历山倒映湖中，十分清晰，就连巨石林木都隐约可辨。
二人东南西北的说些闲话，约摸一个时辰后，来到一个岛上。
岛上一片垂柳，几条小径，中间有台，台上有座亭阁，坐于亭阁中，周围景色尽收眼中。
二人上岸，就听得琴声悠扬，一群侍妾过来迎接，一个个细腰长袖、春光四溢。
二人步入亭阁，分宾主东西对面坐下，刚刚坐定，侍从即将美酒佳肴呈送到二人面前。
这菜肴又与昨日不同，鱼鳖虾蟹齐全，还有雪白的脆藕，全是这湖中的出产。
齐襄公端起酒爵，豪爽地向鲁桓公说道：“昨晚大醉，未能陪君侯尽兴。
今日难得闲暇，若不一醉方休，不但显不出我俩兄弟情谊，也对不起如此大好春光！”
说完，并不等鲁桓公说话，自己先一饮而尽，一边哈哈大笑，一边将酒爵倒过来，口朝下，示意一滴未剩。
然后，又漫不经心地说道：“小妹今晨对着寡人啼，又漫不经心地说道：“小妹今晨对着寡人啼哭，问也不语。
想不到偌大年纪，还是如此任性，请君侯多多担待。”
鲁桓公听齐襄公如此一说，又见他脸色如此坦然，一颗疑心释然放下，不觉得脸色发红，竟有些不好意思起来，“让君侯见笑了！”
说完，一饮而尽，也学着齐襄公的样子将酒爵倒过来，与齐襄公相视而笑。
二人又是一番痛饮。
鲁桓公不胜酒力，喝得大醉，浑身软塌塌的，叫不醒，扶不起，像一堆烂泥。
几名侍从将鲁桓公抬到画舫上，原路返回。
齐襄公对公子彭生小声嘱咐一番。
画舫靠岸，彭生抱起鲁侯登上岸来，将他放到车上，然后驾车送回馆舍。
回到馆舍，公子彭生抱起鲁桓公，登堂入室，放到床上，转身离去。
不一会，跟随进来的侍从却在室内惊叫起来，一连串的“君上”
“君上”
呼叫不停。
公子彭生快走几步，驾车而去。
鲁桓公的随从们随着惊叫声纷纷跑来，细看鲁侯，已是气息全无，仔细察看，全身上下并无外伤，只是全身上下软绵绵的，像是抽掉了骨头一样。
鲁桓公去世的消息传回鲁国，鲁国朝野哗然。
鲁国大夫施伯当时已经年过六旬，不顾年老体衰，日夜兼程，火速赶到历下。
带着巫医细细察看，发现鲁侯腰骨、肋骨皆断，他去世并不是醉酒所致，而是酒后被人硬硬地折断腰骨而死。
施伯立即拜见齐桓公，大声抗议道：“寡君为修两国之好，不辞辛劳，亲自来到历下，不想被害。
敢请君上严惩凶手！”
齐襄公本想以鲁侯酒后猝死为名，厚敛入棺，送回鲁国便罢了，不想施伯坚决不从，坚持查验。
事到如今，瞒不下去，只好让彭生替罪。
齐襄公召来彭生，悄悄地问道：“你我兄弟如何？”
彭生道：“情如手足。”
“兄今有难，弟当如何？”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”
齐襄公道，“鲁国索要凶手，不依不饶，为兄无奈，只好让你为鲁侯偿命了!”
彭生一听，一下跃起，大叫：“不可！
不可！
我全是按照你的旨意行事，不可杀我。”
齐襄公不再说话，只是冷笑着摇头。
彭生见齐侯不为所动，又道：“鲁国不依不饶又能如何，将那鲁侯尸骨弃之荒野他又能怎样？”
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