桥妧枝在祠堂跪了半宿，后半夜不知不觉竟睡着了，第二日一睁眼，她才发现膝盖上多了两块瘀青，一碰就疼。
她没放在心上，忍着疼，重新跪回原地。
好在桥夫人最终还是心软了，天刚亮，就派了人来叫她回去。
桥妧枝没有犟，她知道阿娘其实还在生气，可她觉得自己没错，于是最终什么也没说，拖着发软的膝盖回了自己的院子里。
郁荷没有如同往常一样出来迎接，桥妧枝以为她还在睡，便翻出化瘀的药膏为自己涂抹。
天色还是浅淡的青白色，屋内昏暗，她没有点灯，便凑到窗前就着稀薄的日光上药。
鹅黄色的长裙被卷到膝盖以上，露出白皙纤细的小腿，沈寄时缓缓转身，目不斜视，脊背却微微发僵。
身后传来布料摩擦的琐碎声，捏着扇骨的手却越来越紧，早就不能跳动的心渐渐乱如麻，时间突然变得格外漫长。
不知过了多久，身后的动静消失，她总算上完了药。
沈寄时握在扇骨上的力道骤然一松，却没有立即回头。
“沈郎君。”
少女的声音率先自身后缓缓响起，她道：“张渊的事情还没有调查清楚，我今日还想去一趟茶楼，兴许能得到什么有用的消息。”
沈寄时转身，看向只及自己肩膀的少女。
明明受了一夜的罚，可她却丝毫不见疲颓，那双眸子依旧亮如星辰。
他移开目光，低声问：“女郎准备何时去？”
桥妧枝，光越过他肩膀看向窗外的合欢树，毫不犹豫：“现在，我们现在就去，即便回来阿娘还要罚我，我也认了。”
—
天光初亮，正房里燃了一夜的灯终于熄了。
平妪将油灯移走，对闭目小憩的妇人劝说道：“夫人一夜未睡，还是早些去榻上休息吧。”
桥夫人缓缓睁眼，面色疲惫，低声道：“她已经从祠堂回去了？”
“已经回去了，女郎向来乖巧，应当只是一时糊涂，信了些怪力乱神的话，夫人不必太过介怀。”
古楼观中道士的话回荡在耳畔，桥夫人缓缓摇头：“知女莫若母，她是一时糊涂还是认真，我还能不知晓？世人都言鬼怪之说是怪力乱神，可......”
她说到一半，没有再说下去，只重新闭上双目，道：“不必再劝我，下去休息吧。”
平妪轻轻叹了口气，为屋内燃上檀香，方才转身出了房间。
小心翼翼将房门关上，平妪正要离开，就见一个小丫头慌张跑进正院。
担心扰到夫人清净，还未看清来人是谁，平妪便下意识低斥：“什么人，怎么慌慌张张的？”
被呵斥之人脚步未停，小跑过来，神色惊惧，声音隐隐发抖：“平姨，我.....我有要事想要找夫人。”
平妪这才看清，来人竟是女郎院中的郁荷姑娘。
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