“当初为父也想过和那县令裴纪堂好好谈谈，冯家帮他在淡河县城站稳脚跟，他给裴家行好方便，两方都好，谁知这竖子软硬不吃。
不过是个裴家旁支后裔，和京中没什么联系，又不得襄溪王器重，居然在我冯家面前托大起来了。
于是为父就想啊，这淡河县换一个人来管也不错。”
“你要知道，不管淡河县是谁人主持，他们都需要我们冯家才能在这地方站稳脚跟。
我们要保证的是一则淡河县不要在战火中损毁了生机，二则冯家不能损了名望，跌了在淡河城中的信用。”
“故而，裴纪堂要除，但要用手段除。
一则不能暴毙，暴毙则群龙无首，外敌直入。
二则不能操之过急，让人看出是冯家的手笔，毕竟那竖子是有些收买人心的手段的。”
烛火摇曳了一下，有些暗了，冯家主注视着它，忽而深深地叹气：“哎……只是不知为何，城中忽而来了那个甚么‘寒山先生’，岁不平则出妖，不知是何方来的妖人，不要坏了大局才是……”
话音还未落下，外面突然传来急促的脚步声。
“主家!”
压低的声音从窗外传过来，“怪事!”
老人分辨了一下声音，颔首示意儿子开门，家仆行色匆匆进了书房内，关上门：“主家，前几日叫官府拿住的那个扮作僧人的，夜里逃了回来。
说是主家叫人放了他，正在院里等着主家吩咐。”
“何时的事情?”
冯家主站起来，“不对，不对，我未曾安排过人去放他……”
说话间，外面又传来急促的奔跑喊声：“主家!主家!祸事了!”
“有一队举火的甲兵向着府里来了!”
“奉裴明府之令，捉拿逃犯”
“窝藏逃犯者，以同罪论处!”
老鸱又一次被惊了起来，它歪着头，用褐黄色的眼睛注视着鱼贯而出的人群。
街道被火光照亮了，在那假僧人逃走半柱香后，一队差官并着兵士手举火把，自县衙的方向涌入坊内，将冯家府邸团团围住。
火光照亮了府邸匾额上的“冯”
字，家丁向两边退去，披着大氅的冯家主如同一棵老树一样杵在府门之后。
“明火执仗，夜闯民居，这就是父母官所为吗?”
冯家主换了个语调说话，刚刚与儿子对话时轻柔的，和缓的语气消失了，现在他整个人像是被撞响了的钟，声音抻得长而沉，有让人不敢上前的威严。
“衙府中走脱了要犯，有人看到犯人藏进了冯府。
我们是秉公办案，望员外配合。”
带队的差官上下打量一下眼前的老人，最后还是稍微给了两分面子，“若是执意阻拦，那就是妨碍公务了。”
“好一个妨碍公务。”
老人冷笑起来，“官府看管不力，走脱了人犯，不去搜捕，反而夜中如同强人般来砸百姓的门，是何道理?老夫家中历来治家甚严，夜间府门不开，家丁提灯巡夜，怎会有犯人进来?如今家中儿童女眷都已歇息，尔等这幅样子就要强闯府门，何异于唾老夫之面!”
“员外今日是不让了?”
差官的手按在刀柄上。
“老夫若让，他日冯家于淡河县城如何立足!不让!”
领头的差官姓杜，三十来岁的年纪，浓眉似有怒的面相。
他手按着刀柄瞪视眼前人，心里却在剧烈地纠葛着。
官兵搜查人犯遭阻，道理上是可以直接拔刀冲进去，但一旦找不到人犯，就会落下一个好大的把柄。
但若是此时偃旗息鼓，那裴明府此番刻意放出贼人，追查上家的筹谋布置就全都做了无用功，如今大军压城，要是不除掉眼前这窝作乱的老鼠……
冯家主抬起下颌看着杜差头，眼睛里似有得色，这三十多岁的中年人紧紧地盯着那张傲慢的面孔，手指紧了又松。
在一个不起眼的瞬间，他瞥到那张脸上山羊胡子的微弱抖动，这意味着那张不可一世的，胸有成竹的，轻蔑的脸上，有正在因为紧张而颤抖的嘴角。
杜差官拔出了刀：“奉裴明府之命搜府!有阻拦者视作贼党，杀之!”
外面的尖叫声和破碎声持续了很长一段时间。
冯府门前的灯笼被打斗中飞出去的木棍砸得掉下来了一个，灯在地上滚了两圈，噗地一声灭下去。
府里十五岁以上的男子系了手被押在墙边，站在最首的老人眼神阴沉地注视着差官们。
杜差头拖着一个身着仆役衣衫，湿淋淋的人从门里出来，刚刚情急之下这刚刚换下衣服的假僧人躲进了水缸里，淹了个半死。
要不是有人牵了一条细犬来一路追到水缸边，几乎就要让他逃过。
差头一脚把这半死的人踹在冯家主面前：“你还有什么话说?”
老人嗬嗬两声：“老夫不识得此人。”
“识得不识得，衙门里说吧。
都拉走!”
老人还在低声笑着，夜色里如同成精而欲学人语的老黄鼬，杜差头向前走出几步，猛然回过头去：“不对!”
“你大儿子呢?!”
第19章淡河守（三）
外面的喧嚣寂静下来时，天都快要明了。
裴纪堂披着一件旧衣倚靠在榻上，闭目不动，像是一尊浮青苔的石浮屠。
汇报的差官刚刚来过，隔着门说了情况，果不其然，那假僧人是逃去了冯家，先前的附子案应当也是冯家指使人所为。
这个在淡河县栖居已久的本地家族曾经试着和裴纪堂交好过，但当他们发现裴纪堂和那个权倾朝野的裴家实在没什么关系，又不为本地封王所喜时，对他的热情就褪去了大半。
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