闻端没答这句话，只是静静地注视着他，许久后，才忽然道：“圣上为何总会如此作想？”
“臣说过，如今从未再有那样的想法。”
他嗓音温和地问：“圣上何故执着于此，不愿相信臣的解释呢？”
谢桐别开脸，抿唇不语。
……如若不是因为那样的缘故，闻端偶尔无意间对他的一些亲密举动，又怎么解释？
出于某种直觉，谢桐下意识避免让自己朝着另一个方向深想。
只当是闻端还将他当成晚辈照顾——由此谢桐逃避那些两人之间的亲昵举动，才算是“名正言顺”
。
仿佛只要他强调得够多，语气够笃定，就能将闻端的言行举止合理化似的。
谢桐略感尴尬，忍不住再次避开这个话题，出声问：“太傅还有何事？……朕想去看折子了。”
闻端顿了顿，说：“今日前来，其实也就为了问问圣上对选秀的意见。
之后一段时间，怕是还要时时叨扰圣上，给臣定一定主意。”
“知道了。”
谢桐应：“太傅随时来便是。”
回闻府后，管事听召前来，就见闻端一边脱下外罩的披风，一边冷冷道：
“让户部把采选的秀女名单中，喜欢读书练字的、性子太过稳重的、会棋艺与剑术的都去了。”
管事懵了一下：“官爷，这是？”
闻端随手将披风扔给旁边的小厮，轻瞥他一眼。
管事立即闭上了嘴，不再多话，又紧随两步，犹豫了一会儿，还是问：“那官爷，究竟是叫户部挑怎样的女子？”
闻端脚步一停，沉吟片刻，慢慢道：“基本能识字，精通女红的，性子最好温婉如水，懂得讨圣上欢心。”
管事小心问：“这是圣上的要求么？”
闻端嗯了一声：“圣上今日与本官说，他喜欢这样的。”
管事点头：“是，小的这就让户部去筛。”
临走前，管事内心还嘀咕了几下。
喜欢什么样的那就挑什么样的，为什么一开始又要说把另一种模样的秀女给去了？
罢了罢了，管事不敢再深思，老实做事去。
十日后，采选名单初定，递入宫中。
谢桐这段时日，终于把先前南下时积压的朝务给理完了，还抽空惩治了几个干活不力的官员，想要换人时，才意识到其实并无太多可以替换的人选。
“……”
谢桐合上折子，捏了捏眉心，对坐在一旁的简如是道：“朕觉得今年有必要办一场科举。”
科举本是太祖皇帝开创，但当到了先帝时，后面近十年已是几近荒废。
虽然底下的各县仍有每隔三年固定举行一场考试，从中挑选优秀的人才来充实县府官职。
但在朝廷当中，已是许多年没有过科举进入的官员。
闻端曾连中三元，以状元之身拜入朝廷。
这也是大殷近年来，最后一位在朝中担任要职的状元郎了。
后来先帝病重，连殿试出题的精力也没有，干脆就不再举行会试与殿试。
这些年来朝中的年轻官员，都是经闻端一手提携上来的。
谢桐斟酌着这件事——如果自己不能亲自从底下选官员上来，那就只能用闻端或者简如是的人，无论是哪一方，都对谢桐不算有利。
现在尚能放任简如是掣肘闻端，但若简如是的势力今后也逐渐大了呢？
养虎为患一词，谢桐从来不敢忘记。
稳固权力最好的方法，便是培养自己的嫡系。
不过这事也急不来，谢桐慢慢在心里盘算着。
如今朝中仍以闻党为首，简如是虽然换了一些人，但不少关键的官职，仍是由闻端一派的人在担任。
齐净远前几天刚刚走马上任工部尚书，忙得兵荒马乱，连过来骚扰谢桐都没空了。
他要想将工部全然握在手中，估计还要一段时日。
如果谢桐此时提出想要科举，不用想，肯定会被朝中反对的声浪淹没。
还是稍等一等吧……谢桐心想。
等到——这场选秀大戏落幕之后。
正思及此处，御书房外的罗太监就捧着几叠宣纸进来，说：
“圣上，今日采选的名单已经出来了，这是各家千金的画像，请圣上过目并定夺。”
“拿过来吧。”
罗太监小心将几叠画一一铺在御书房的桌案上，谢桐扫了一眼，见那每一幅画像都惟妙惟肖，画上女子美目顾盼，十分生动。
画像旁边，还用正楷小字写明了该名女子的姓名、生辰、性格喜好等备注。
谢桐颇来了两分兴趣。
倒不是对选妃嫔的兴趣，而是处理朝务处理多了，实在闷得无聊，突然瞧见某样新鲜事时的兴趣。
“朕要从这些女子中，再选出一些来么？”
谢桐问。
罗太监道：“是，圣上，这里共有三十二位千金的画像，您大约选出一半，命她们之后亲自入宫，您亲眼相看后再择人给位份。”
谢桐还没说什么，简如是先出声了：“怎么这么少人？”
“？”
谢桐不太明白，抬眼看向他：“这还少么？”
简如是见他不懂，于是解释道：
“历来经采选后，到看画像这一时候，都起码有数百人众，就算去了一半，最后入宫等圣上面见的秀女，也应有一二百人左右。”
这样的话，才能叫大选。
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