霍尔木兹海峡的晚霞染红海面,李长安捧着罗马学者的《几何学》,指尖划过书页上的抛物线图谱。
焚敌炮的炮口在余晖中泛着冷光,他忽然下令:“将炮管仰角调整至四十五度,按此角度试射三。”
炮手们依令操作,炮弹划出的弧线果然比往日更远,第三竟出原定射程三成,精准落在预设靶船的桅杆旁。
“大人,罗马使者带着几何仪器求见,说要与您探讨弹道计算之术。”
王玄策递上使者带来的黄铜量角器,上面刻着细密的刻度,比大唐的测角仪精准数倍。
李长安眼前一亮:“请他到旗舰书房,再备上改良后的‘弹道计算尺’——这是用他送来的几何学原理制成的。”
书房内,罗马使者见到计算尺时惊叹不已。
这把铜制尺子通过滑动游标,能快算出不同仰角对应的射程,比传统的算筹计算快十倍。
“此器若用于攻城,”
使者抚摸着尺子上的刻度,“可让投石机的命中率提升五成!”
李长安笑着将计算尺赠予对方,却提出条件:“需用亚历山大图书馆的力学典籍来换——我要研究如何减少炮身后坐力。”
使者欣然应允,当即命人取来典籍。
李长安翻阅时现,其中记载的“弹簧减震术”
可用于改良炮架。
他立刻命工匠在炮架底部加装青铜弹簧,再以阿拉伯合金技术打造的齿轮固定,试射时炮身震动果然减轻大半,炮手操作更稳,射程误差缩至丈许之内。
消息传回长安,五姓七望虽不敢再明着弹劾,却暗中唆使地方官员阻挠火炮原料运输。
虢州铁矿的铁矿石在运往长安途中,屡次被借口“查验”
滞留,导致炮管铸造延误。
李长安得知后,索性在铁矿附近设立“玄甲坊虢州分坊”
,直接在当地铸造炮管,还将多余的精铁制成农具,以成本价卖给周边农户。
此举让五姓七望的算盘落了空,反而让玄甲坊的名声在陇右更盛。
党项部落领亲自带着驼队来求购农具,愿以盐湖的开采权交换铸造技术。
李长安笑着应允,却额外要求:“需派牧民引导大唐商队穿越腾格里沙漠——此路一通,丝绸可直达波斯湾,比海路节省半月行程。”
这年重阳,长安举办“新器惠民展”
。
李长安推出的“弹簧减震马车”
引来无数百姓围观,此车在颠簸路面行驶时,车厢竟平稳如镜,连杯中的水都不晃动。
“此车借鉴了炮架的弹簧技术,”
他指着车轴上的齿轮,“再配合沥青路,日行百里也不觉疲惫!”
突厥使者当即订购百辆,愿以良马交换,还愿传授驯马技艺。
展览上,火炮的衍生产品更是令人称奇。
“播种炮”
以低压火药将包裹着肥料的种子射入土壤,效率比人工播种高十倍;“消防炮”
能喷射高压水柱,射程达十丈,比传统水桶灭火快得多;最受孩童欢迎的是“礼花炮”
,点燃后能在空中绽放出“万国来朝”
的字样,引得欢呼阵阵。
五姓七望见状,竟散布谣言称“弹簧会吸人精气”
。
李长安索性请来百岁老人乘坐弹簧马车环游西市,老人家精神矍铄,还笑着向围观者招手,谣言不攻自破。
他趁机宣布:“凡购买玄甲坊器物者,均可加入‘商路互助会’,会员在各国商栈可享优先补给权。”
入秋后,第一支穿越腾格里沙漠的商队抵达波斯湾。
商队带来的丝绸、瓷器在巴格达市场卖出高价,而带回的香料、宝石比海路运输节省了三成成本。
李长安站在波斯王宫赠送的地毯上,看着商队账簿上的数字,忽然想起罗马使者提及的“水轮机”
——若将其与弹簧、齿轮结合,或许能造出自动上弦的“连弩炮”
。
而在长安的月光下,崔氏府邸的工坊里,几个工匠正对着弹簧马车的残骸叹气。
他们能仿造外形,却算不出弹簧的最佳匝数,更不懂为何这些器物能将大唐的影响力延伸到万里之外。
玄甲坊的灯火彻夜通明,李长安知道,真正的商路从不止于车马所及,更在器物与人心的连接之中。
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