王敬最后还是在小板凳上坐了一夜。
因夜里凉,他从箱子里的衣物中找出一件最厚的冬衣,披在身上。
桃叶虽是躺着的,却也几乎一夜没合眼。
她把眼睛给哭肿了,天亮后起床时,只觉得头昏脑涨。
临离开农家时,王敬借了些草料喂马,又留下一块银子作为酬谢。
两人再次骑马走在乡间小道上,依旧是王敬坐在前边、桃叶坐在后边,都是一脸疲惫相。
永昌是一个安静的地方,他们的沉默也同样维持着安静。
这个氛围,有些怪怪的。
桃叶打了个哈欠,先打破了这种安静:“今天要去哪?”
“在哀牢县随便转转,熟悉一下风土人情。”
王敬答着话,并不曾去看桃叶。
“按照昨晚马达的说法,你爹很有可能就在宁王宫。
我们不去瞧瞧吗?”
“去自然是要去的,但不能是现在,昨晚才说的,今日保不齐他就带人在那附近守株待兔呢!”
桃叶点点头,她想起在那个小四合院的事。
莫要说陈王两家有宿怨,就凭昨晚她烧坏了一处房屋、王敬又打劫来一匹马,他们最近也该尽可能避着点陈家那些守卫。
王敬拉着缰绳,让马儿走得很慢,他们沿途观望着周围的一切。
小路两边都是农田,他们每走一小段,都能看到田地里有人在耕种,大多都是农人手持农具作业,偶尔也会见到一头牛在田中代劳。
他们又经过一条小河,河边的绿柳刚刚吐出新芽,树下还有几处不起眼、不知名的小花含苞待放。
春日,又是清晨,到处都是一派生机勃勃的景象。
桃叶的心情似乎好了不少:“看来,永昌也不都是荒芜之地么!”
王敬只是笑笑。
他们继续往前走,远远看到一面黄色红边的方形旗帜。
旗上写着个「酒」字,黄旗之下是一个小屋。
走近再看,小屋很小,只作厨房之用,待客的桌椅都在屋外,是露天摆着的。
时辰尚早,桌椅都是空的,没有客人。
桃叶很欣喜,这还是来到永昌之后见到的地罗列在道路两旁。
然后,他们看到,那个跟踪他们的店老板也出现在了集市上,像是要采买物资一样,看看绑着腿的山鸡、瞅瞅刚从地里挖出来的萝卜。
不远处有一个馄饨摊,有几个客人正在那里津津有味的吃着。
桃叶眼瞅着那香喷喷的肉馅馄饨,嘴里啃着昨晚被王敬包起来的发硬了的点心,忍受着烈日当空的暴晒,无语极了!
“我就不明白了,你干嘛一定要装穷?搞得连顿午饭都不能好好吃?”
王敬微微一笑:“从你说出「建康」二字开始,我便料到会遭人跟踪。
要避开陈济的家仆已经够麻烦了,被永昌王的眼线盯上更麻烦,若要等把这些人都甩掉再去宁王宫找我父亲,那得到什么时候?吃面那会儿,我就在想,能有什么办法在众目睽睽之下「合理」地进入宁王宫?那是个难民的收容所,能顺利进去的人不得是难民吗?你看,我是个残废,你是个弱女子,若身上没了钱,不就是难民了?”
“天呐!
你还真是曲线救国啊!
我迟早会被你饿死的!”
桃叶忍不住仰天长叹,还不敢太大声。
集市上往来的人虽不多,但旁近的摊位也能时不时卖出去些物品,唯有王敬的马始终无人问津。
只不过,来来去去的人,都会往这边看一眼,投来惊异的目光。
桃叶放眼仔细瞄了一圈,好似别人卖的都是小物件,山鸡、菜蔬、熟的吃食……唯有王敬卖的是大物件——一匹高头大马!
她想,在古代,马应该可以相当于现代的一辆车吧?价格应该不可能太低吧?那么,在贫瘠的永昌,马也可以算得上奢侈品了,能有几个人买得起呢?在来到永昌之后,她也就见过两次马:一次是上次王敬追踪的那辆马车,另一次就是这匹……从来往于集市的人投来的目光中,都可以看出马有多罕见!
这么一想,桃叶感到更加无望,这匹马肯定卖不出去!
别说午饭,连晚饭都没指望了……午后慵懒的阳光,给她带来丝丝困倦,不知不觉就靠着墙角睡着了。
王敬看到,向旁近摊位的摊主借用了一顶草帽,盖在桃叶头上,遮住阳光。
桃叶正睡得酣畅淋漓,忽听到有人大声吆喝:“原来是你?登徒子!”
那吆喝声极尖锐,对于睡梦中的桃叶简直像是打雷!
桃叶吓得浑身抖擞一下,从睡梦中惊醒,头上的草帽也掉在了地上,她抬头看见王敬面前站着两个年轻姑娘。
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