蓝盼晓和楚姨一边忙着针线活，一边抿着唇笑，孟老夫人瞧了眼堂屋门口梁上打起的草帘，别别扭扭地说：“三娘呢？城里念书呢？”
蓝盼晓点点头，老苗姨又说：“怎么，那天闹犟脾气，给三娘赶出来了，心里过意不去？”
孟老夫人有些尴尬，看看外头整整齐齐的小院，又看看里头清清爽爽的人儿。
“三娘子明明是先认得我的，同我是老相识才对，怎么开口闭口替那混小子说话！”
孟老夫人的口吻很孩子气，惹得老苗姨大笑起来，说：“哪个混小子？那还不是你儿子，他人都送来了，还一个大一个小，安排得妥妥帖帖，你能怎么办？赶回去？大的是断胳膊的可怜人，小的么，生父好歹也姓孟，是死在战事上的，还是个押官，生母是跟着去了的，唉，有情有义啊，这俩生出来的孩子，总不会差。”
“人又没见到，你又知道了。”
孟老夫人低头抚着细布，小声嘟囔着。
“嗯！”
老苗姨喝下一口凉茶，说：“我就是知道，我能掐会算。”
“能掐会算啊？那你算算现在孩子到哪了！”
“你瞧瞧，这就盼上了？！”
“谁盼着了，不是你说你会算吗？说大话！”
俩老人像孩子一样闹着，蓝盼晓嘴角微微勾着，听到门外有响动，抬头看见是明宝锦回来了。
“元娘吃了吗？”
蓝盼晓问。
明宝锦把小篮子亮给她看，帕子裹着的蒸饼和竹筒里的甜浆都吃完了。
“大姐姐饿坏了，明天我要早些给她送去。”
明宝锦认真地盘算着，说：“晚上可以蒸一个蛋吗？”
老苗姨用温凉的帕子给她擦脸，说：“蛋摞得高高了，可以吃一个，放点小虾米，怎么样？”
“好。”
明宝锦老成地点点头。
孟老夫人有点羡慕地看着她们相处的样子，眼底温情脉脉流淌。
“不是做了个小水车给他们照样子吗？放大了不
就行了？这还要你家大娘子日日在边上盯着教啊？”
明宝锦说：“没那么简单的，大姐姐说，要因地制宜，一根辐条，一个轮轴都要改，不然的话，大水车就立在那，十里八乡怎么就没寻常人家能仿出来一座呢？”
孟老夫人似懂非懂点点头，说：“那要是成了的话，里长要给你家大娘子包个红封才过得去啊。”
蓝盼晓笑了笑说，“这就是良心账了，不过元娘总是想得深一些，远一些。”
孟老夫人似乎误解了蓝盼晓这话的意思，按着她自己的想法附和道：“孟家这一半的主我还是能做的，黑大他们三兄弟直来直去的，陶家老头也是个不肯叫人说嘴的硬脾气，姜家么，多是实诚人，里正那一家子是油滑了些，可要面子，这水车要是真成了，不会不给大娘子好处的。”
她琢磨了一下，觉得明宝清定然也细细算过这笔账，又叹道：“可惜了，卫家隔在你和陶家中间了。”
“我们自家有井，又没多少地，旱天时累点，自己也能浇透，就不弄那些烦心事了。”
老苗姨有些嫌恶地冲东边努努嘴，说：“搭炭窖的时候，他们就乱喷唾沫星子，后来出炭了，啧啧，大娘子的脑瓜瓜真没得说，黑大砍的木材也好，烧出来的炭是又好又便宜，乡里人都来买，谁不夸？偏那卫大、卫三夜里来偷，烫个半死，被大娘子做的陷阱刺破了腿，他们还不依不饶起来，要什么说法！
亏得里正自家也得了便宜好炭，没偏心他们，说了几句公道话。
他们这就更恨上我们了。
水车还没搭起来了，丧气话都听了一箩筐了，跟大娘子琢磨着搭炭窑那会子一样！”
有‘恶邻’在侧的日子，孟老夫人是过够了，她看向小草，问：“出门前，你说瞧见卫大嫂去西院借驴车？”
小草正和明宝锦玩翻花绳，闻言点点头，说：“嗯，听说是卫小郎在别处打架闹事，人家不依不饶说要他们赔医药费，不赔就要报官呢，卫大嫂说让卫五郎在官廨里做事，官爷都与他好得穿一条袴，要去城里找他回来给人家好看呢！”
“驴车借她了吗？”
蓝盼晓好奇问。
“没有。”
小草和孟老夫人相视一笑，她们知道西院的人有多吝啬。
“破事一箩筐。”
孟老夫人点评道：“迟早要分家。”
第章阿耶和弟弟
“阿兄，你太太太笨了！”
黑蛋气得脑袋疼，叉腰数落黑大，“明娘子说了，这竹箭和竹箭之间要错开一点，不然轮轴容易被浸烂。
你你你，你这孔往边来一点，打坏了要重新砍木头做轴的呀！”
黑大一脚把他踹进水里，黑蛋一扭头，又看见里正家的两个儿子在半泡在河里笨手笨脚地扎轴座。
他看了一会，走回岸边捡起地上废木料，几下削成个木楔子，又扶着搭得差不多的拦水墙走过去，说：“把这个插进去，试试够不够紧，轴座可不能松垮垮。
等藤条泡涨了，能更紧一些。”
瞧了一圈，黑蛋又走回来同黑三一起插竹箭。
明宝清做的小水车就在河边‘咕噜噜’转着，把边上的草地洇成一片滩涂。
黑蛋嚼干饼时总盯着水车瞧，他觉得这事儿可比种田要有意思多了。
每当有人说丧气话的时候，黑蛋就会说：“可不能认自己蠢啊，看看，人家明娘子都做出来了，只是叫咱们一模一样搞个大的，竹箭要几根，要多长，轮轴多长多粗，拦水墙要怎么垒，多宽，这都说清楚了的，又跟着咱们一起搭了好些天，可不能泄气啊！”
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