金陵城最热闹的灯市街,每到清明时节便挂满各色纸鸢。
街边飞鹤斋的老匠人唐鹤年,正眯着眼给新扎的凤凰鸢糊彩纸,突然听见竹篾断裂的脆响。
十七岁的学徒阿菱捧着散落的骨架闯进来,鬓角沾着的柳絮随着喘息轻轻颤动。
师父,城北绸缎庄的小少爷非要定制会光的纸鸢!
阿菱将烫金请帖拍在案上,还说若做不出来,就砸了咱们的招牌。
唐鹤年望着请帖上沈明霄的落款,布满老茧的手微微颤——这名字与三十年前在灯市失踪的幼子一模一样。
深夜,阿菱在工坊后院现唐鹤年对着个褪色的燕子鸢呆。
那纸鸢的翅膀上,依稀可见孩童稚嫩的笔迹:爹爹,等我学会扎鸢就带您看烟花。
阿菱正要开口,却见老匠人将一颗夜明珠嵌进凤凰鸢的眼睛。
刹那间,整只纸鸢泛起荧荧青光,竟振翅飞向夜空。
清明那日,灯市街人山人海。
沈明霄带着随从趾高气扬地来到飞鹤斋,腰间玉佩刻着的云纹,与唐鹤年珍藏的半块玉佩纹路完全吻合。
听说你能让纸鸢光?沈明霄把玩着折扇,若能让我的生辰宴添彩,重重有赏。
阿菱操纵着凤凰鸢腾空而起,夜明珠的光芒将整条街照得如同白昼。
突然,狂风骤起,纸鸢不受控制地冲向沈明霄。
唐鹤年抄起竹梯想要阻拦,却在拉扯间,沈明霄的玉佩摔成两半,与他怀中的残玉严丝合缝。
你你是鹤儿?唐鹤年声音颤。
沈明霄却嫌恶地后退:老东西别疯!
不过是块破玉!
说罢带着随从扬长而去。
阿菱现沈明霄临走时,偷偷将半块玉佩塞进了袖口。
当夜,阿菱跟踪沈明霄来到沈府。
透过窗棂,她看见沈明霄正将玉佩放在烛火下,玉佩里竟浮现出诡异的符咒。
更骇人的是,沈府的密室中,整齐排列着数十只纸鸢,每只鸢身上都贴着镇压魂魄的黄符。
原来沈老爷当年为了生意兴隆,用秘术将孩童魂魄封进纸鸢!
阿菱倒吸冷气。
三十年前灯市街频孩童失踪案,如今想来,失踪的孩子最后都变成了沈家店铺上空盘旋的纸鸢。
她正要离开,却被沈府家丁现,慌乱间跌入堆满纸鸢的库房。
千钧一之际,库房里的纸鸢突然活了过来。
领头的正是唐鹤年珍藏的燕子鸢,它载着阿菱冲破屋顶,飞向飞鹤斋。
唐鹤年望着归来的燕子鸢,终于想起往事:当年幼子被沈老爷派人掳走,为保孩子魂魄不散,他在鸢上施了秘术,却没想到沈明霄竟成了封魂秘术的容器。
月圆时分,唐鹤年带着阿菱闯入沈府。
只见沈明霄周身缠绕着黑雾,手中玉佩散着妖异的红光。
想救你的好徒弟?沈明霄的声音忽男忽女,拿所有纸鸢来换!
唐鹤年将库房里的纸鸢尽数带来,却在交接时,掏出浸透朱砂的竹篾,刺向玉佩上的符咒。
沈府顿时地动山摇,无数孩童的魂魄从纸鸢中飘出。
沈明霄痛苦地挣扎着,黑雾中浮现出沈老爷狰狞的脸——原来当年沈老爷为续命,将自己的魂魄附在了儿子身上。
阿菱眼疾手快,将唐鹤年新扎的凤凰鸢抛向空中,夜明珠的光芒驱散了黑雾。
晨光初现时,沈府化作废墟。
唐鹤年抱着失而复得的儿子痛哭,沈明霄终于恢复清明,却失去了被附身时的记忆。
阿菱将最后一只纸鸢放飞,那上面画着的,是所有获救孩童的笑脸。
此后,灯市街流传着新的传说:每到清明,总能看见一群光的纸鸢在夜空盘旋,那是被解救的魂魄在守护金陵城。
而飞鹤斋的门口,永远挂着一对燕子鸢,上面歪歪扭扭的字迹写着:爹爹,这次换我带你看烟花。
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