分家后的日子,仿佛被按下了快进键,少了那些鸡飞狗跳的吵闹,却也陡然增添了几分冷清与现实的沉重。
秋风一日紧过一日,田里金黄的玉米杆在风中出沙沙的声响,催促着农人抓紧最后的时机。
冷家老宅后的那片玉米地,如今被清晰地划分成了几块。
属于冷父江氏的那三亩半地,孤零零地矗立在那里。
冷父虽然强撑着下地,但毕竟年纪大了,前些日子又气又伤心,精神头大不如前,动作也迟缓了许多。
大部分的重担,便落在了江氏身上。
这日晌午过后,凌初瑶安顿好已经能下炕慢慢走动、只是精神还有些恹恹的二宝,又看着大宝在院中温习她教的字,便拎着一个装有灵泉水和几块点心的篮子,去了老宅。
还未走近,便看到老宅后院的空地上,江氏正独自一人坐在一个小马扎上,面前堆着小山似的玉米棒子。
她佝偻着背,头上包着一块洗得白的蓝布头巾,正费力地用手剥着玉米粒。
那双操劳了一辈子的手,此刻沾满了灰尘和玉米须,动作因为疲惫而显得有些僵硬、迟缓。
秋日的阳光已不毒辣,但长时间保持一个姿势劳作,依旧让她额上渗出了细密的汗珠,顺着脸颊深刻的皱纹滑落。
她偶尔会停下来,用拳头轻轻捶打几下后腰,出一声几不可闻的、压抑着的叹息,然后继续埋头苦干。
旁边,剥好的玉米粒只堆了小小的一堆,与那未剥的“小山”
形成了鲜明的对比。
冷父则在不远处,慢吞吞地用连枷敲打着已经晒干的豆荚,动作同样透着老迈的无力。
老两口之间没有什么交流,只是沉默地各自忙碌着,空气中弥漫着一种令人心酸的疲惫感。
凌初瑶脚步顿了顿,心中微软。
她快步走过去,轻声唤道:“娘。”
江氏抬起头,看到是她,努力想挤出一个笑容,但那笑容在疲惫的底色下显得格外勉强:“初瑶来了啊。”
她停下手中的活计,用袖子擦了擦额角的汗。
“嗯,给您送点水。”
凌初瑶将篮子放在旁边干净的石板上,拿出水囊递给江氏,又拿出点心,“您歇会儿,吃点东西。”
江氏接过水囊,喝了一口那掺了灵泉清甜甘洌的水,只觉得一股暖流涌入四肢百骸,疲惫似乎都减轻了些。
她看着那精致的点心,却摇了摇头:“哎,不用不用,我还不饿,留着给孩子们吃。”
“家里还有呢,您快吃吧。”
凌初瑶不由分说地将点心塞到她手里,目光扫过那堆成小山的玉米棒,眉头微蹙,“这么多玉米,就您和爹两个人剥,太辛苦了。
怎么不让大哥或者烨尘来帮忙?”
江氏叹了口气,咬了一小口点心,低声道:“你大哥家地里的活也不少,桂香身子又重了(周桂香怀了二胎),哪能老是麻烦他们。
烨尘……他如今身份不同,哪能老是让他干这些粗活……”
她话没说完,但凌初瑶明白她的顾虑。
分家了,各家有各家的日子要过,老两口不愿过多拖累儿子,尤其是如今地位悬殊的老四家。
“娘,您这说的什么话,儿子帮爹娘干活是天经地义。”
凌初瑶说着,很自然地挽起袖子,拿起一个玉米棒子,手指灵活地开始剥了起来。
她的动作又快又干净,效率比江氏高出一大截。
江氏连忙阻拦:“哎哟,可使不得!
你快放下!
你这手是拿笔杆子、画图纸的手,哪能干这个!
再说二宝还需要你照顾呢!”
“二宝有大宝看着呢,没事。
这点活计,不碍事。”
凌初瑶手下不停,语气温和却坚持,“您和爹年纪大了,不能这么硬撑着。”
江氏看着她熟练的动作和坚定的侧脸,鼻尖一酸,不再阻拦,只是默默地看着她帮忙,心中五味杂陈。
有欣慰,有感动,也有一丝难以言喻的酸楚。
凌初瑶一边快剥着玉米,一边看着江氏那双因为过度用力而微微颤抖、指节粗大的手,再看看旁边堆砌如山的玉米棒,一个念头在她心中逐渐清晰。
这样原始低效的劳作,对于年轻人尚且吃力,对于年迈的公婆,更是一种沉重的负担。
分家是为了让他们清净,而不是让他们被活计压垮。
她需要做点什么。
不是为了炫耀,也不是为了讨好,只是单纯地,不想看到这两位对她释放过善意的老人,在垂暮之年还被最基本的生存劳作如此磋磨。
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