哈密城。
马文升站在城池眺望前方。
每日清晨，他都会孤身一人披着披风站在城头。
轰隆隆！
这日一早，铺天盖地的马蹄声自远方而来，惊醒了哈密守城军兵，惊醒了哈密还在熟睡中的百姓。
所有人似乎都不约而同意识到什么。
不出半炷香时间，哈密城头上聚满了军兵，哈密城池下，百姓人头攒动。
所有人眼中都放着光。
黄沙被马蹄卷起。
近了。
更近了。
马文升已经可以看到黄角龙旗，上面‘明’字格外现眼。
“报，报，报！”
斥候率先抵达哈密城下。
“禀马大人，大明大胜！”
“大明大捷！”
马文升长舒一口气，眯着眼，握着拳，激动高呼：“开城门，随本官出城，迎接英烈！”
这一刻，马文升紧崩数日的心，终于放下。
陛下，臣不辱使命……臣做到了。
马文升肃穆望着前方。
不出片刻。
一队兵马速度缓缓降下。
前方的五千明军，每一单兵控制两匹马匹正在朝哈密城逶迤前行。
一匹马上驮着的，是活人。
另一批马匹上驮着的，是死人。
所谓马革裹尸，大抵不外如是。
马文升下马，背着手，恭敬将头上乌纱帽摘下。
身后，哈密守军齐齐举起火铳。
百姓肃穆，默然不语。
砰砰砰！
火铳朝天发射，为大明英烈，为这五千开疆拓土的大明男儿，敬礼！
好一些百姓的眼眶红肿，默然低头，泣不成声。
少顷。
大明中军威武挺拔而来。
在意气风发的中军背后，每一匹战马后方，都用绳索拴着吐鲁番兵、吐鲁番老幼百姓。
这一刻，这群吐鲁番人都是大明的战俘，都是大明的俘虏。
那个号称草原机动性最强的部落，在大明铁骑的天威下，不到一日，就低下高傲的头颅。
“进城。”
马文升淡漠说了两个字，转身便走。
他不忍心继续看下去。
五千个鲜活的兄弟，有些还只是十五六岁的弱冠男儿。
出北直隶前，马文升答应会带他们回去。
他失言了。
可战场不就是这样么？
这是大明军兵的宿命。
即便马文升能这么安慰自己，可看到大明军兵的惨死状态，依旧心在抽抽。
好一些人，至死，嘴中都叼着敌军血肉……
……
马文升回到哈密卫都指挥使司。
“回马大人，吐鲁番之战，我军共计俘虏吐鲁番军兵四万，吐鲁番妇孺老幼三万余人。”
马文升面无表情的听着随军监军太监的禀告。
“我大明将士伤残一千一十余人，死亡五千余人。”
马文升脸颊痛苦之色一闪即失，面上露出几分狠厉，冷喝道：“将这七万人，送去嘉峪关，交给杨副都御史修缮长城。”
监军太监愣了愣，不确定的问马文升道：“马大人，是四万人，还是七万人？”
这两个数据的意义截然不同。
四万人是战败吐鲁番军兵，他们年轻力壮，纵是修缮长城，也无可厚非。
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