秉钰双手托腮坐在桌前愣神,李鸿章的情报令她沉重不安,她突然起身走到神龛前取出钱盒,端到里屋床上一一数着……国藩跳下马车抬手准备敲门,却又停住。
他反转身子在门前徘徊了片刻,再次举起了手,周升匆匆赶来开门,曾国藩忙问:“哈,福禄回来了吧?”
周升说:“他早回来了,还带回好大一筐西红柿呢。”
国藩走着说着,像占了好大便宜似的:“我们正好路过集市,人家就剩这么多,我们全给买下了。”
周升淡笑了下:“哈,一早,守贵也买回好多西红柿。
十好几斤呢,个头顶老爷买的两三个大。”
曾国藩说:“我买的是小了点,不过一样吃。”
周升说,“老爷就是会买东西,还便宜不少的吧?”
“那是自然,京话不是叫捡漏嘛!”
秉钰闻听国藩和周升说话,忙将钱盒放回老地方,迎上国藩:“怎么这时候才回来。”
“刚忙完。”
国藩脱下衣服朝脸盆走来准备洗脸,秉钰闻得国藩身上有股酒气,便凑近国藩脸闻了闻,国藩以为秉钰要和自己亲热,忙说:“哎,我脸还没洗,等下。”
秉钰盯着国藩反问道:“等什么?”
“你不是要”
“美死你呢!
说,怎么满口的酒气?到哪儿喝酒去了?”
国藩尴尬一笑:“路上碰到镜海先生,我二人在酒馆小坐了一下。
你鼻子真灵,我喝的总共不到一两。”
秉钰说:“喝酒能解决问题吗?”
国藩被秉钰的话一震:“哈,你怎么个意思?”
秉钰说:“你就不想和我说点什么。”
“我没什么要说的,你想知道什么?”
“我什么都不知道,就想听你亲口说。”
秉钰的话使国藩越发的不安起来,他忙掩饰心虚打岔道,“秉钰,刚才路上,我突然想起在岳麓书院读书时的一件事情。”
秉钰惊讶道:“岳麓书院?哇,那可是老皇历了。
什么事那么值得追忆?”
曾国藩说,“那年,我和刘蓉几个同学去逛庙会,看到一个戏班在唱花鼓戏,刘海砍樵。
刚才,突然感觉你好像那位胡大姐。”
“怎么,你看我像狐仙?”
国藩将脸巾搭在盆架上,故意哄秉钰开心,绘声绘色着唱着:“胡大姐,你是我的妻罗哦”
秉钰望着丈夫装出的笑容,心疼得差点哭出来,她含泪接唱道:“刘海哥,你是我的夫哇啊”
秉钰一下扑到国藩的怀里,她被国藩强颜欢笑取悦自己而感动,不由得两行热泪,“秉钰,你唱得真好,我还,其左右站着刘蓉,罗泽南,左宗棠、陈源兖、郭嵩焘、国荃、国葆、李续宾,他们将要为将士们壮行。
远处周边拥挤着看热闹的人群。
骆秉章面对即将出征的将士们大声喝道:“乡勇们,各位勇士们!
近年来,我国出现大小会匪、教匪,如蝗虫般的骚扰蚕食着百姓;更甚者有洪贼等长毛,他们装神弄鬼,自称天子天父下凡,蛊惑人心。
企图分裂推翻国家!
他们夺城池,杀官府,抢夺百姓牛马船只,造成国之动荡。
此贼不灭,国无宁日!”
乡勇们气势浩荡地齐声呐喊:“灭长毛,保国家!
灭长毛,保国家!”
骆秉章接着呼唤道:“将士们!
你们曾经为保卫桑梓作出了巨大贡献!
今日,你们将要代表湖南人民奔赴广西,征战贼寇!
你们此举,开创了湖南乡勇出省作战的先河!
任务光荣而艰巨。
我代表湖南全体父老乡亲,为你们壮行!
愿你们奋勇杀贼,凯旋而归!”
骆秉章说完回身端起酒碗,刘蓉等送行者各自也端了起酒,面对众将士。
二喜双手捧着酒道,“兄弟们!
别给咱湖南人丢面子!
一路保重!
早日凯旋!”
送行者眼含热泪,纷纷将酒泼洒在地上。
骆秉章袖子一挥,使尽全身力气:“出发!”
江忠源回身对众乡勇道:“兄弟们!
开拔!”
在一片锣鼓鞭炮声中,旌旗漫卷,眼望着渐渐远去的队伍,全体送行者流下了激动的泪水。
……张禄从不远处牵着马车停在穆府,张禄将马凳放在轿前,国藩掀开轿帘下了车。
秀儿从院中跑来开门,见到国藩忙施礼道:“曾大人,老爷在书房等着您呢。”
“好,谢谢。”
国藩随着秀儿径直走向书房。
穆彰阿透着窗子见国藩走来,忙起身到外屋迎接。
国藩进屋便施礼道:“涤生给恩师请安!”
穆彰阿笑道:“无须多礼,无须多礼,快快坐下。”
秀儿为二人端上茶,国藩对秀儿点头致谢,穆彰阿对秀儿道:“啊,你且下去吧。”
秀儿应声出了屋,国藩和穆彰阿坐下,穆彰阿盯着国藩的脸不住地打量。
国藩被看得不好意思,穆如疼儿子般的:“瘦了,又瘦了!”
曾国藩淡然一笑:“嗨,生就的吃不胖。”
国藩眼神试问着,穆彰阿道,“啊,你这阵子都还好吧?”
“谢恩师挂怀,学生一切如常。
六月二十六,皇上又擢升我为刑部左侍郎;时下,精力全扑在熟悉刑部公案上。
以往的要案及悬而未决的案子,皆待全部审理,包括下面的囚牢,亦要逐个巡查。”
穆彰阿微微点了点头:“嗯,够你忙的。”
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