指大卫阿尔法洛斯科拉斯（davidalfarosieiros）于年所作的木板釉彩画《尖叫的回声》（echoofascrea）
“让荀听想起了深海的恐怖之城‘拉莱耶’”
拉莱耶，出自洛夫克拉夫特所著《克苏鲁的呼唤》，传说克苏鲁长眠于此。
“这道海岸线上混杂着淤泥、粘液和挂满海草的巨石建筑，那无疑是地球上最可怕的场所：噩梦般的死城拉莱耶。”
第章献祭前夕
荀听再次浏览“赋格狂欢”
的信息。
注意力被吸引到了祭品名单一栏。
上面写着：
公斤牛血。
公斤白色花冠。
一个胃中灌满牛血的，失智的王族之人。
十个弑神的下位者的性命。
荀听边默读边想，有些祭品的形容非常模糊。
就像是“失智的王族之人”
，怎么样才算是“失智”
？
天生弱智？一时悲愤冲动导致失去理智？还是大脑受到冲击后陷入癫狂？
祭品的描述宽泛，没有一个客观的标准，这就使得祭品的合格与否，最终还是要看朽神是否满意、会不会应邀降世。
但请神之人没有那么多的机会去挨个试错，一次朽神降罚就有可能让他们失去生命，这陡然增高了请神的门槛和风险。
荀听的目光移到祭品最后一栏。
“十个弑神的下位者的性命。”
在“涅肖”
原本的计划里，这个被弑的“神”
，大概就是阿呜蒙之神的化身柏羽。
涅肖打算牺牲柏羽，来制造十个弑神的下位者，从而达成祭品的要求——所以严格来说，柏羽不算是请神的祭品之一，而是算是祭品的“祭品”
。
否则，想同时凑齐有过所谓弑神经历的十个人，实在是太困难了。
那五年前塔顶之灾的中“神”
，又会是谁呢。
“给我一点时间，我可以根据五年前的内部资料，用幻象重建塔顶之灾的现场。”
弥尔蓝说，“或许我们可以从现场看出点什么。”
……
接下来的日子里，荀听除了埋在文献海里醉生梦死之外，还接到过一次鬼鸮来信。
巨兽屠宰宴临近，那群同伙忽然提出要碰一次头，商量“赋格狂欢”
的最后一件祭品该如何制作。
……
涅肖和同伙原本的计划，是用脊虫将柏羽制作成一个听话傀儡，逼十个早就准备好的奴仆同时点火，将柏羽烧死。
之所以要动用脊虫，是因为他们发现要对付一个清醒且实力不俗的柏羽，还要保证“十个人”
都动了手，属实有些难办。
他们不必担心脊虫会将柏羽直接杀死，身为阿呜蒙之神，柏羽可以在脊虫附骨时保持一丝神智。
原定计划行动日期是屠宰宴准备日。
涅肖不屑得去参加什么圣泪沐浴，也懒得去那场形式主义的巡检，看卡德唾沫横飞的样子。
他打算在大家的注意力都被吸引到临江广场的时候，在无人知晓的角落，悄悄地进行这场残忍又背德的祭品制作仪式。
但这一切都被荀听的“夺舍”
给打破了。
荀听以为自己回复了一封“暂停任务”
的指令，但没想到，使用记忆材料写信之前是需要一道神赐工序的，否则对方无法接收信息。
所以，看到“空白信件”
的同伙一头雾水。
他们给涅肖发信询问，但正忙于“十四日大降霖”
的荀听错过了信件。
之后，他们再也没收到过涅肖主教的命令。
而准备日当天，涅肖的行动全在同伙的意料之外。
他们以为涅肖另有安排，只能先按计划放出脊虫，让脊虫容器跟随着涅肖待命——作为主人的涅肖也可以随时使唤容器体内的脊虫，安抚祂们，告诉祂们是否该行动。
准备日人群拥挤嘈杂，同伙则在观景台人稀处候命。
可这场计划本就没做长线的打算，失去了主心骨之后，一拖再拖，仿佛注定了会出现意外——脊虫蛰伏了太久又迟迟听不到主人呼唤，躁动不安，受到惊吓后钻出了容器。
最后的结果……就是那场事故。
……
他们这次要求碰头，是为了询问涅肖接下来的打算——是否要继续制造祭品，他们还剩下了一只脊虫。
可荀听觉得，他们可能对自己产生了怀疑，这场“碰头”
或许还有点其他目的。
荀听正好也有引蛇出洞的想法，便同意了这场见面。
他挠了挠手中的鬼鸮羽毛，小东西眯起眼睛享受了一会儿，之后羽翼一扇，带着荀听的信件飞走了——荀听吃一堑长一智，这次的回信加了神赐工序。
这期间，荀听又去见了一次怀霏——是帮守夜送白羊绒的。
守夜看见荀听回来，焦急地想问他什么，但千言万语堵在了他残缺的发声器官之中，最终，他只是支支吾吾了一会儿，不出声了。
之后，守夜每天都会来拜访荀听一趟，若是荀听刚巧不在，他就蹲在门口等待。
“夜、莺……夜莺，你，你死去了吗……”
他嘴里有时候会念起怀霏诵诗来。
他望着手中的白羊绒发呆，像是在祈祷这花儿能替自己表达只言片语似的。
看到守夜被大主教青睐，士兵和下人们对他的态度稍微好转了一点，但并谈不上尊重，只是一种“自家奴仆被达官贵人多看了一眼”
的妒赞。
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