暮春三月,草长莺飞。
司马锐的箭伤已基本痊愈,只余一道浅疤。
南苑之行,如期而至。
此次出行,仪仗精简,却护卫森严。
慕容雪换上了一身司马锐特意命尚衣局赶制的胭脂红骑射服,窄袖束腰,衬得她身姿挺拔,少了几分平日的清冷,多了几分鲜活的明艳。
当她骑着通体雪白的御马“照夜白”
,出现在南苑猎场时,几乎吸引了所有人的目光。
司马锐一身玄色劲装,骑在他的爱驹“乌骓”
上,身姿挺拔,帝王威仪中更添几分沙场宿将的英武。
他勒马停在慕容雪身侧,目光在她身上停留片刻,唇角微扬:“这身衣裳,很衬你。”
他的声音不高,却足以让周围随行的宗室子弟、勋贵武将们听得清清楚楚。
众人神色各异,有惊讶,有探究,更有如周美人父兄等人,脸色晦暗不明。
“今日不必拘礼,尽兴即可。”
司马锐对众人说了一句,便率先策马,冲向广阔的猎场。
慕容雪轻夹马腹,照夜白如一道银线,紧随其后。
风声在耳边呼啸,久违的纵马驰骋让慕容雪心潮澎湃,仿佛回到了辽阔的草原。
她侧目看向身旁的男人,他控马娴熟,目光锐利地扫视着原野,寻找着猎物,那份专注与力量感,与在宫中批阅奏章时判若两人。
一只麋鹿从林中惊起。
司马锐张弓搭箭,动作流畅如行云流水。
箭矢离弦的瞬间,慕容雪几乎本能地判断出,这一箭,必中!
然而,箭锋却在即将没入麋鹿脖颈时,微微偏了几分,擦着鹿身飞过,没入草丛。
“可惜了。”
司马锐收起弓,语气平淡,听不出喜怒。
慕容雪却心中一凛。
她看得分明,那不是失手,是刻意为之!
以他的箭术,绝无可能犯这种错误。
他是在……试探什么?还是做给谁看?
接下来的狩猎,司马锐依旧箭无虚,猎获颇丰,却再未对大型猎物下杀手,多是射伤擒获。
每当有猎物倒地,他便会看向慕容雪,目光深邃,仿佛在等待她的反应。
慕容雪渐渐明白了。
他带她来此,并非单纯游猎。
他是在用这种方式,向她展示另一种力量——不是毁灭,而是掌控。
他不再是她记忆中那个下令屠城的冷酷帝王,而是一个懂得权衡、收放有度的统治者。
他在告诉她,他有能力给予生机,也有权决定生死。
午间休憩,设在溪边开阔地。
内侍奉上烤好的鹿肉和酒水。
司马锐割下最嫩的一块肉,自然地放到慕容雪面前的银盘里。
这个举动,再次让周遭安静了一瞬。
“尝尝,南苑的鹿肉,别有一番风味。”
他语气寻常,仿佛只是主人招待客人。
慕容雪看着那块焦香四溢的鹿肉,心中五味杂陈。
她想起草原上,父亲也曾这样将最好的肉分给母亲和她。
这是一种亲昵,也是一种宣告。
她拿起银刀,小口尝了尝,点头道:“果然鲜美。”
司马锐眼中掠过一丝满意,转而与几位宗室亲王谈论起今春的军马驯养事宜。
慕容安静地听着,并不插话,但敏锐地注意到,几位手握兵权的老王爷,态度比在宫中时恭敬了许多,言谈间甚至带着几分不易察觉的讨好。
显然,司马锐今日带她公开亮相,并展现出的亲密姿态,已足够让这些权贵重新评估她的分量,以及皇帝对她的重视程度。
日落时分,众人满载而归。
回程路上,司马锐与慕容雪并肩而行,度慢了下来。
夕阳将两人的身影拉得很长。
“今日感觉如何?”
他问。
慕容雪望着天边绚丽的晚霞,轻声道:“很痛快。
只是……陛下今日似乎未尽全力。”
司马锐低笑一声:“杀伐易,掌控难。
有些猎物,活着比死了更有用。”
他意味深长地看了她一眼,“就如同有些人。”
慕容雪心领神会。
他是在说那些仍在观望、甚至心怀鬼胎的宗室朝臣,也是在说……她。
“陛下深谋远虑。”
她低声道。
回到宫中,已是夜幕低垂。
司马锐将慕容雪送至含章阁外,并未进去,只道:“今日累了,早些歇息。”
慕容雪行礼告退,转身踏入阁门。
她知道,经过南苑一日,她在这宫中的位置,已彻底不同。
司马锐用一场看似闲适的游猎,向所有人宣告了他的态度,也将她更牢固地绑在了他的战车之上。
前路是更加莫测的权谋深渊,但这一次,她不再是孤身一人。
(第三十二章完)
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